Célia est arrivée seule, à la fin de l'été. Livrée à elle-même dans la vieille maison, elle attend sa mère. Le village est toujours pareil, perdu au fond de la vallée, avec ses montagnes couvertes de forêts et son Iac Noir. Leur retour réveille de vieilles histoires. Celles d'une grand-mère à la réputation sulfureuse, morte il y a quelques années. Car ici, tout le monde se connaît depuis toujours. On s'aime trop ou on se hait et ce sont les hommes qui font la loi, par la force s'il le faut. Pour découvrir ce qui se cache sous la surface des choses, elle devra se tailler un chemin, entre mensonges et superstitions. Et se faire louve pour ne pas être proie ...
Le Coeur des louves, nouveauté de la rentrée des éditions Rouergue, est un roman fleuve au style ample, élégant et poétique. Dans le récit, l'auteur entrelace avec finesse et délicatesse deux voix et deux existences : celle de Celia, une jeune fille solitaire et blessée, rongée par le divorce de ses parents et la dépresssion de sa mère, un écrivain célèbre, et celle de Tina, sa grand-mère, une femme étrange considérée par les habitants du village comme une créature excentrique et un peu sorcière. En se réinstallant dans la maison de sa grand-mère, au coeur de la vallée, dans un petit village qui n'a pas de nom, Celia revient sur les traces de son enfance et essaiera tant que mal de sonder les mystères des coeurs et des âmes de ses habitants. Les plus anciens croient encore en cette légende de femme louve et continuent de porter le poids du souvenir d'atrocités commises juste après la guerre, une série de meurtres de petites filles, dont un étranger fut alors accusé ... Tina a vécu pendant toutes ces années en marge de la société. Elle, ainsi que sa fille, Catherine, ont toujours été méprisées et considérées comme des pestiférées. Lorsque Célia revient au village, elle constate que les choses n'ont pas changé. On la regarde elle aussi d'un mauvais oeil, et les garçons, à commencer par Paul, le petit fils du maire, le chef de bande, se montrent très vite entreprenants ... Même si l'atmosphère du roman est baignée de fantastique, le surnaturel ne prend jamais le pas sur la folie des hommes ordinaires, leur violence, leur machisme, ainsi que sur la puissance des passions amoureuses et des superstitions. Celia ouvre la boîte de Pandore, et révèlera peu à peu les secrets enfouis sur trois générations de femmes. L'héroïne est une jeune fille éprise de liberté en manque de repères et d'affection. Au cours de son aventure, aux allures de quête d'identité, elle découvrira bien plus que ce qu'elle aurait imaginé, sur elle-même et sa famille mais aussi sur l'amour et les hommes... Avec un talent d'écriture indéniable, l'auteur nous embarque dans un roman fleuve dense, sombre, tortueux, romantique, porté par un imaginaire riche, saisissant, et envoûtant. Le Coeur des louves est tout à la fois un récit initiatique, un thriller familial et un roman très féminin. A lire absolument et à mettre entre les mains d'un grand ado !
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